към загиналите руски, румънски воини и български
опълченци в Руско-турската освободителна война от 1877-78 г.

Продължение

Шипченският манастир

По време на петвековното турско робство българският народ е правил 100 пъти опити за освобождение – все неуспешни и потопени в кръв.
Независимо от целите и стремежите на царска Русия, ние българите се освобождаваме благодарение на Руско-турската война от 1877-78 година. Затова я наричаме Освободителна.

Шипченският монастир. Пощенска картичка. Година на издаване: 1932

Комплексът е построен с подкрепата на много хора в периода 1885-1902 г. по инициатива на Граждански комитет, начело с граф Игнатиев и Олга Скобелева – майката на генерал Скобелев. Те отправят апел към руския народ за дарения и само за една година са събрани 700 хиляди златни рубли. В кампанията се включват и много българи. Жителите на село Шипка пък подаряват мястото, където ще се изгражда църквата. Строителството започва през 1885 г. За строежа пристигнали майстори-зидари и дърводелци от Русия и каменоделци от Италия. Участвали са и много български майстори. Църквата е построена в стила на Ярославската църковна архитектура от ХVII век. Той е известен с една пищност, с характерни арки, фризове, многоцветни и позлатени детайли, както и розети и стенописи на външните стени.

На 15 септември 1902 година храмът е осветен от старозагорския митрополит Методий, а е открит официално с прочувствена реч на 27 септември 1902 г. от граф Николай Игнатиев в чест на 25-годишнината от Шипченската епопея. За тази цел пристига и специална имперска делегация от Русия, включваща участващите във войната генерали. Присъстват и останалите живи опълченци и много българи от цялата страна.

Манастирският комплекс се състои от църква, монашески корпус, поклонническа сграда, приют и Духовна семинария.

Главният вход на храма е оформен в три арки, а до него е прилепена внушителна кула-камбанария, висока 53 метра, със 17 камбани, като най-голямата от тях тежи повече от 11 тона и е личен подарък от руския Император Николай II. Уникалното, е че тези 17 камбани са отлети от около 30 тона отстреляни оръдейни гилзи, събирани в района на битките на връх Шипка.

Красив е дърворезбованият иконостас от липово дърво, който е позлатен. Направен е в работилниците за художествени предмети и архитектурни детайли в Украйна, а иконите са дар от монасите на руския манастир в Света гора.

Върху вътрешните стени и галерии отвън са поставени мраморни плочи с имената на 8 хиляди офицери, войници и опълченци, загинали по време на Руско-турската освободителна война.

В криптата-гробница има 17 каменни саркофага. В нея са положени тленните останки на загиналите.

До 1934 година Шипченския манастир „Рождество Христово” е бил собственост на Русия. На 23 юли 1934 г. той е предаден на българската държава. През 1970 година манастирът е обявен за исторически паметник на културата от национално значение и по-късно влиза в историческо-архитектурен резерват „Шипка – Бузлуджа”.
Златните кубета на храма се виждат отдалеч, греят и днес в целия си блясък, за да припомнят на поколенията за славната на Шипченска епопея.

Заставайки на това място човек усеща величието на събитията, станали преди 139 години тук.