„Род рода не храни, но тежко му когото го няма!” С тези думи бе открита дванадесетата среща на род Попови, един от най-многобройните родове в региона, който пази традициите и паметта си. Срещата се проведе на 27 май в село Смилец, община Стрелча. Родствениците на баба Мария и дядо Георги Попови днес наброяват 192 души, от които 120 присъстваха на тазгодишната родова среща.

Традицията на родовите срещи датира още от 1980 г., когато на 9 септември за първи път в родното си село се събират потомците на родоначалниците Мария и Георги Попови. Вече 37 години родствениците пазят тази традиция, като всеки път в Смилец успяват да се съберат по над 100 души, дошли от различи краища на страната (Панагюрище, Пазарджик, Пловдив, София, Смолян, Бургас), а някои дори и от чужбина, за да запазят духа на рода жив и да покажат на своите деца, внуци и правнуци силата на рода си и неговите традиции. Целта на по-възрастните е обичаят да се предаде и на поколенията занапред, за което помагат подготвените викторини с въпроси за рода, които припомнят на големи и учат малки от къде са тръгнали и кои са техните деди.

През годините родословното дърво расте, а срещите започват да се провеждат все по-често. На всяка една от тях се отразява числеността на рода и промените през годините. Най-възрастният представител на род Попови е 85-годишният Димитър Иванов Попов, а най-малкият – Ния Михайлова Милкова на година и девет месеца.

Освен срещите, провеждани през годините, родствениците построяват и чешма със собствени средства и усилия. Тя е открита през 1987 г. в близост до село Смилец и до днес пази спомена на задружността, с която е създадена и е поредното доказателство за сплотеността на рода и вярата в традициите му.

Представителите на род Попови заслужават поздравления за ентусиазма и желанието да запазят родословната си връзка здрава и единна въпреки разстояните, което ги дели. Те са успели да съхранят най-ценното за един човек, а именно свързаността му с рода и никога не забравят думите: дървото се крепи на корените, човекът – на рода.

Ивелина Димитрова